Сватание

Сравнительно  свободное воспитание девушек, возможность   общения  молодежи на различных увеселениях, народных празднествах, танцах, состязаниях способствовали свободе выбора жениха и невесты. Заручившись согласием девушки , жених через своих родственников  сообщал родителям о своем выборе невесты.

Во многих случаях невесту для сына находили родители через  родственников ,знакомых и т.д., наводили справки о ее роде, родителях, об имущественном положении, о ее воспитанности, способностях и т.д.Если полученные сведения удовлетворяли их интересы, они сообщали об этом сыну, который несомненно считался с выбором родителей. Молодой человек любыми путями добивался встречи с ней, знакомился. Нередко он ездил со своими друзьями в селение, где жила  она жила, и у знакомого или родственника виделся с девушкой, то  есть устраивались смотрины.

Молодой человек мечтал не только о красивой девушке. Она должна  была быть остроумной и находчивой, гостеприимной и хозяйственной, хорошей матерью, верной в любви и постоянной помощницей мужа, искусной мастерицей.

Избрав невесту для своего сына, родители приступали к сватовству (келечиле).К родителям  избранной девушки отправлялись ближайшие родственники жениха, а иногда в том числе дядя по матери и т.д.Обычай не позволял родителям и собравшимся для этого случая родственникам невесты сразу давать удовлетворительный ответ.

Визиты и переговоры повторялись 2-3раза.Если родная тетя девушки  по отцу касалась рукой  отцу очажного треножника, это означало, что родители  должны посоветоваться  с родственниками. Поставленный у очага чистый чугун означал, что пока ничего ответить не могут, полное ведро воды давало надежду не согласие, ложки на деревянном подносе говорили о том, что к ответу не готовы, чашка на сковороде говорили о том, что скоро будет ответ, шампур же в вертикальном положении говорили, что ответ будет отрицательным.

Большое значение  во время переговоров имели пища и напитки.

У балкарцев горячую пищу для сватов готовила девушка, которую сватали. Для нее это был своеобразный экзамен. Если на стол подавалось парное молоко, то это означало, что дочь еще очень молода. Подача айрана говорили о том, что у девушки есть старшая сестра и пока выйти  замуж не может.

При первом посещении сваты преподносили невесте подарки(платок, кольцо, серьги, мыло, ножницы и т. д.). Если они принимались, то это означало, что переговоры будут продолжаться. О времени второго визита родители девушки сами сообщали  родителям жениха. Если при третьем посещении сватов на стол подавали мясо утки, то это означало, что отказываются от дальнейших переговоров, вареное мясо гуся- жених не нравится невесте, перец-отец невесты против дальнейших переговоров, чеснок- дядя по матери против, лук- недовольны калымом.

Если же переговоры прошли удачно, то обе стороны выпивали бузу из почетного бокала- гоппана (чаша с двумя ручками) или из рога, а хозяйка правой рукой касалась очажной цепи.

Если девушка на вопрос :»Он  тебе нравится?», она отвечала :» Медведь очень любит мед», «Кошка любит  молоко», «Половина пищи моя» или она расплетала косу и заплетала в две косы; надевала на голову высокую шапочку с платком  и т.д., то все это означало, что она согласна выйти за  данного молодого человека. Если же она делала узел большого платка на затылке или одевала  праздничное платье без пояса, то это означало  ее согласие.

Молодой человек, конечно, имел больше возможности для самостоятельного выбора невесты. Но, если невесту выбрали родители, а сыну не нравилась , он это не говорил  прямо, открыто, а давал понять об этом следующим образом: шапку надевал наоборот- верхом  на голову; целое яблоко клал на стол; а если нравилась: вынимал кинжал из ножен; показывал подарок девушке- носовой платок и т. д.Отказ и согласие он, как девушка, выражал и различными словами. Например, отказ : «Слово бедного через лист не пройдет»; «На небе много звезд»; « Наступит и лето, и зима»; согласие: «На чью арбу сядешь, его песню пой»; «Моя любимая песня «Атамак».